האמריקאי הראשון בוותיקן

(צילום: באדיבות HOT )

בסדרה החדשה האפיפיור הצעיר (החל מהערב, ב-HOT Plus ), נבחר לכהן, בפעם הראשונה בתולדות הכס הקדוש, איש דת אמריקאי, צעיר מכל קודמיו. ג'וד לאו מככב בקופרודוקציה אמריקאית-בריטית-איטלקית של הבמאי זוכה האוסקר פאולו סורנטינו.

כאשר הוקרן הפרק הראשון של האפיפיור הצעיר בפסטיבל הסרטים בוונציה האחרון, לא התאפקו המבקרים והעיתונאים והדביקו לסדרה שמות אלטרנטיביים המתכתבים עם סדרות אמריקאיות שכבר אפשר לומר עליהן, איקוניות: "הפופרנוס" (פופ, כלומר אפיפיור, והסופרנוס), ו"בית הקרדינלים" (רפרנס בוטה להאוס אוף קרדס, בית הקלפים). אפשר להבין זאת: הסדרה מספרת על כומר קתולי אמריקאי, לני בלארדו (ג'וד לאו), שנבחר בניגוד לכל התחזיות וההימורים לאפיפיור, ראש הכנסייה הקתולית. לא רק שהוא האמריקאי הראשון בתפקיד, הוא גם הצעיר ביותר על הכס הקדוש. בלארדו, כנהוג, בוחר לעצמו שם של אחד מקודמיו, המייצג את דרכו: פיוס ה-13 . דווקא פיוס. קודמו, פיוס ה-12 , החל לכהן ב-1939 והיה האפיפיור בתקופת השואה, אותה לא גינה מעולם באופן פומבי. אבל יש הטוענים כי פיוס העדיף לפעול בשקט  ובזכותו מצאו מקלט בכנסיות ובמנזרים אלפי יהודים.

פיוס ה-13 הוא התקווה החדשה של הכנסייה הקתולית להישאר רלוונטית ולהביא דם חדש לשורות מאמיניה. בלארדו הוא אדם אניגמטי, לפעמים סרקסטי, פה ושם נאיבי ולעתים לוקה בחוסר חמלה. הוא גם מעשן סיגריות (לדברי יוצר הסדרה והבמאי שלה, פאולו סורנטינו, הוא בחר לגיבור הסדרה את ההרגל המגונה הזה משום שגם האפיפיור הקודם, בנדיקטוס, הגרמני יוזף רצינגר, נהג לעשן). שני האנשים הקרובים אליו ביותר הם הנזירה מרי (דיאן קיטון), שגידלה אותו מילדותו, והארכיבישוף לשעבר של ניו יורק, הקרדינל ספנסר (ג'יימס קרומוול), המנטור של בלארדו.

"הסדרה אינה 'הבית הלבן' בוותיקן", הבהיר לאו. "העיקר בסדרה, לדעתי, זה יחסיו של אדם עם אמונתו, יותר מאשר לתאר איך עובדת הפוליטיקה בוותיקן. אנו עוסקים בקתוליות היותר-שמרנית, אבל לא בצורה שיפוטית. ברור לי שיהיו צופים שירגישו נפגעים מהסדרה ואין ספק שהיא תעורר ויכוחים ודיונים פומביים, וזה דבר מאוד חיובי בעיניי".

לאו הוסיף, "שמחתי להשתתף בסדרה, בגלל ההזדמנות לעבוד עם פאולו, ולגלם דמות רב-מימדית ומורכבת, שיש בה הרבה סתירות פנימיות וניגודים. למעשה, אני מגלם אדם שבעצמו מגלם דמות, של אפיפיור. כשחקן, תפקיד כזה הוא אושר גדול".

השחקן יליד לונדון, המגלם איש דת אמריקאי שבוחר לעצמו שם קתולי ומתפלל בלטינית, אינו אדם דתי בעצמו. "גם לא גדלתי בבית דתי", אמר לאו. "אבל אני אוהב לקרוא על דתות, מנצרות ועד בודהיזם. אפשר לומר שאני לא מאמין במונותיאיזם (האמונה באל אחד). אני פוליתיאיסט".