כותרות האתמול: 17 במרץ, 1972

איך שהמדים נראו מגוחכים פעם. הירכית, כמו שקראו לה, הזאת, עם הכיסים הענקיים, חלק בלתי נפרד ממדי א' ייצוגיים. הסמלת עם הירכית והתסרוקת שאולי נתנה השראה לג'ורג' לוקאס כאשר דמיין את הנסיכה ליאה במלחמת הכוכבים, היא מפקדת להקת הנח"ל, ירדנה ארזי.

"אפילו בן גוריון (שדיבר על רצונו לראות רמטכ"ל תימני, כדי שיושלם מיזוג הגלויות, ולו בצה"ל), לא העז לחלום בוודאי שיום אחד תעמוד מפקדת בראש להקה צבאית", נכתב בלהיטון. התפקיד הונח לראשונה על "כתפיה העדינות" של ארזי, החיפאית בת העשרים. קצין החינוך של הנח"ל קבע  שהיא תהיה המפקדת, לאחר שחרורו של שמעון וייצמן, המפקד הקודם.

עדינה, אבל קשוחה כשצריך. "עיקר התפקיד נוגע לענייני משמעת. צריך שהלהקה תייצג את עצמה כיאות ותשמור על שמה הטוב", אמרה ארזי, אבל הוסיפה שבלהקה צבאית, הבנויה על רעות והבנה בין החברים, "קשה להפעיל סמכויות באופן נוקשה וקיצוני. כאן יש לפתור את הבעיות בזהירות ועדינות משום שחיכוכים בין החברים עלולים להביא לפירוק הלהקה".

ארזי, שבאותה עת כבר סיימה את שירות החובה שלה וחתמה קבע לשנה, אמרה שאם יש בעיות, הן בעיקר עם החיילים החדשים שתחת פיקודה. "רובם חושבים שלהיות בלהקה זה לעשות חיים, להופיע בטלוויזיה וברדיו, אבל זו רק הקצפת שבעוגה. את רוב הזמן תופסת העבודה האפורה".

השחרור הולך וקרב וירדנה אומרת שעדיין אין לה תוכניות לאזרחות. אבל לאזרחות היו, ועוד איך: להקת שוקולד מנטה מסטיק, הופעה באירוויזיון, קריירה נאה כזמרת סולנית, הנחיית האירוויזיון בירושלים (עם דניאל פאר), להיטים, אלבומים, שהאחרון בהם הוא דיסק כפול בהופעה משותפת עם הגבעתרון, בשירים שלה, ושלהם.

ירדנה ארזי, בת 65 היום. קבלי הצדעה, המפקדת, ומזל טוב.