כותרות האתמול: 22 באוגוסט, 1975

מרדכי "פופיק" ארנון לא היה הראשון מבין החוזרים-בתשובה המפורסמים מבין האמנים, גם לא המפורסם מכולם. בכל זאת, הכותרת שפורסמה היום, לפני 41 שנה, הייתה דרמטית: "פופיק גילה את הדת והלך ללמוד בישיבה".

ארנון, כיום בן 75 , שירת בלהקת הנח"ל, שיחק בתיאטרון ובקולנוע (סאלח שבתי), והקים את שלישיית התאומים עם אושיק לוי וחנן גולדבלט.

בשיחה עם להיטון לא הסכים פופיק לספר מדוע הוא חוזר בתשובה, אבל הסביר שלדעתו, איכות החיים של הדתיים טובה יותר, כי "אצלם לא קיימת פשיטת רגל של ערכים, כמו בקרב הלא-דתיים".

ארנון, שחודשים אחדים קודם לכן החל ללמוד בישיבה בירושלים, מספר פעמים בשבוע, עדיין הופיע לפרנסתו, בשלישייה, עם אושיק ונתן כהן. בדרך להופעות, סיפר, הוא קורא בספרי קודש, "לומד וגם מנסה ללמד אותם", לדבריו. "לא, הם עדיין לא התרגלו לשינוי הזה שבי. הם יתרגלו בעתיד".

כולם התרגלו, בסופו של דבר. מרדכי נפטר מפופיק, הכינוי שדבק בו בגלל היותו נמוך קומה, עזב את גבעתיים לטובת ירושלים, מאז ועד עולם. כבר לא שר, בוודאי לא פופ, אבל שיריו עדיין נשמעים ברדיו, פה ושם. אולי יוצא לו להאזין באקראי.