מי רואה את הסוף?

פיט טאונסנד, 1965 (צילום מסך: יוטיוב)

פיט טאונסנד מלהקת המי בן 70 , מחר, הלהקה מתחילה סיבוב הופעות בארה"ב, כחלק מחגיגות 50 שנה להקמתה. בחודש הבא, טאונסנד יוציא אלבום אוסף. אבל ב-1982 , הלהקה עמדה על סף פירוק. או ככה חשבנו.

ב-1982 פורסמה בלהיטון ידיעה תחת הכותרת להקת המי – הסוף? ובה הצהיר פיט טאונסנד שהלהקה תתפרק לאחר אלבומה הבא ורוג'ר דולטרי, הסולן, בן 38 אז, הוסיף, "אנחנו כולנו אנשים מבוגרים וההופעות הן מעמסה כבדה". כעבור עוד כמה חודשים, ידיעה נוספת: הלהקה לא מתפרקת, אבל תפסיק להופיע ורק תקליט מדי פעם.

(צילומים: אוסף פרטי)

ב-1982 אכן יצא אלבום האולפן העשירי של המי, I'ts hard . הבא, endless wire , יצא רק 24 שנה לאחר מכן. בין לבין, ב-2002 , מת חבר נוסף בהרכב, הבסיסט ג'ון אנטוויסל (המתופף המקורי, קית' מון, מת ב-1978 ), וגם תעשיית המוזיקה השתנתה לבלי הכר, בעיקר ביחס בין אלבומים להופעות. עד שנות האלפיים, סיבובי הופעות נועדו לקדם מכירת אלבומים, שהם שנחשבו ללחם ולחמאה של כל מוזיקאי. מאז, בגלל פריחת הדיגיטל, האינטרנט, ההורדות שלא-בתשלום, הדגש עבר להופעות. כאן נמצא הכסף הגדול וכשמדובר בלהקת המי, זה אכן כסף גדול.
2015 היא שנה משמעותית מאוד: סיבוב ההופעות החדש של המי מציין 50 שנה להקמתה. ספק אם חברי ההרכב המקורי ששרו ב"הדור שלי" את הטקסט המכונן, "אני מקווה למות לפני שאזדקן", ראו את עצמם מגיעים לגיל 71 (דולטרי) ו-70 (טאונסנד), שלא לדבר על הופעות. ומדובר בסיבוב הופעות ארוך למדי: אחרי ארה"ב, ביוני, יופיעו בבלפסט ודבלין ואח"כ באמסטרדם. בחודש הבא יופיעו בהייד פארק, לונדון ולאחר מכן בפסטיבל המוזיקה החשוב בגלסטנברי. ביולי, ברויאל אלברט הול המכובד. בספטמבר, שוב באמריקה, לחלק השני של סיבוב ההופעות.

יוני, בכלל, חודש חשוב לטאונסנד, ולא רק בגלל ההופעות עם המי: בתחילת החודש ייצא קלאסיק קוודרופניה, הקלטה קונצרטנטית של אופרת-רוק שכתב, בהשתתפות זמר האופרה אלפי בו, בילי איידול, השחקן פיל דניאלס (שכיכב בגרסה הקולנועית של קוודרופניה), תזמורת סימפונית, מקהלה וטאונסנד עצמו. בסוף יוני ייצא אלבום אוסף, truancy: the very best of pete Townshend ובו 15 שירים מאלבומי הסולו שלו ועוד שני שירים חדשים, how can I help ו-guantanamo (הכלא של צבא ארה"ב, על אדמת קובה, שבו כלואים חשודים בטרור). טאונסנד סיפר למגזין אנקאט, "חשבתי שהשיר לא ייצא לעולם, אבל עכשיו, אחרי שהנשיא אובמה הקל את הסנקציות על קובה זהו סימן משמח לכך שהוא עשוי להמשיך לעשות עוד יותר (כמו סגירת הכלא)".

אלבום הסולו של פיט טאונסנד empty glass מ-1980