צילום מאתמול: 24 בספטמבר, 1971

כשנולד לפני 70 שנה, בסיביר, נקרא יפים (פימה) שמוקלר. כשהיה ילד, עבר עם הוריו לפולין. כשהיה בן 17 עלו לישראל ואז שינה את שמו לאפרים שמיר. כעבור שנה, כבר היה בלהקת הנח"ל. שמיר הוא מהזמרים המעטים בני פחות מ-20 שקיבלו פוסטר בלהיטון, והייתה לכך סיבה טובה: ההצלחה במצעדים וברדיו של השיר "מיקה" שיאיר רוזנבלום כתב והלחין ואפרים הצעיר שר.

"בעשרים שנות חיי הייתי צריך ללמוד שלוש שפות על בוריין: רוסית, פולנית ועברית", אמר שמיר ללהיטון, בקיץ 1971 . "אני חושב שכיום כבר איבדתי את המבטא הזר שהיה לי. אבל כיליד סיביר, קשה לי להתרגל לקיץ הישראלי".

רוזנבלום עליו השלום כתב את השיר על מיקה מרידור, שהייתה בת זוגו לתקופה קצרה. כעבור שנים אחדות היא נישאה ליגאל בשן, שהיום, ה-9 בדצמבר, לפני שלוש שנים, הוא שם קץ לחייו. "מיקה" יצא על תקליטון ובצד השני מיקה (יוצאת להקה צבאית בעצמה),  שרה שיר אחר של רוזנבלום, "סוף כל פרפר".

"גם מיקה די מבולבלת מכל הרעש שנוצר סביב השיר", אמר שמיר. "אני מכיר אותה. אנחנו ידידים די טובים. איך אני מסביר את הצלחת השיר הזה? כנראה שאנשים אוהבים שירים אישיים: 'מאיה' של שלום חנוך, 'נוגה' של שובבי ציון, 'ליידי ד'ארבנדוויל' של קט סטיבנס – כל אלה פזמונים אישיים שנכתבו על נערות מסוימות".

שמיר נשאל איך תשפיע הצלחת השיר הזה על עתידו כזמר, לאחר שיסיים את שירותו בלהקת הנח"ל. "קשה לי להסתמך על שיר אחד כדי לחזות את העתיד. מה גם שאני טרם יודע מה יהיה ההרכב של התוכנית הבאה (של להקת הנח"ל). תמיד חלמתי לשיר כסולן וחיכיתי להזדמנות. בלהקה יש מסורת לפיה נותנים שירי סולו לחברים הוותיקים. קודם צריך להשתתף בתוכנית אחת ורק אחר כך אפשר לדבר על סולו. אחרי הכל, ללהקת הנח"ל יש מוניטין שצריך לשמור עליו".

האם המשפט האחרון נאמר ברצינות או בסרקאזם? סביר להניח שחברים חדשים יחסית בלהקה היו מתוסכלים מכך שהסיכוי שלהם לקבל סולו אינו גדול, משום שהוותיקים, כדבריו, זוכים להעדפה. על רקע זה (וטענות על יחסי אנוש קשים), גם פרץ הסכסוך המפורסם בין רוזנבלום לחברי הלהקה הוותיקים, שהביא לעזיבתו בעיצומן של החזרות על תוכנית חדשה. אבל, מצד שני, שמיר הקליט את "מיקה" מחוץ ללהקה כך שפורמלית, שיר הסולו שלו לא היה חלק מהתוכנית שלה.

כעבור פחות משנתיים, אפרים שמיר היה חלק מהלהקה המצליחה ביותר בתולדות הפופ הישראלי, "כוורת", שהקים יוצא להקת הנח"ל, הגיטריסט דני סנדרסון. גם כיום, במגבלות הקורונה, שמיר ממשיך להופיע עם "סנדרסון וחברים" (גידי גוב, אלון אולארצ'יק, מזי כהן ועוד), בהרכב נפרד עם אולארצ'יק, וכסולן.

יומולדת שמח אפרים, מזלטוב ובריאות טובה.