כותרות האתמול: 21 במרץ, 1975
מרץ 21
מחר, לפני 41 שנה, בשטוקהולם, שבדיה, עלה שלמה ארצי לבמה כנציג ישראל לאירוויזיון. בין נציגי בלגיה לתורכיה, שר ארצי את ואני, שהלחין למילים של אהוד מנור ז"ל. בגיליון להיטון שהתפרסם יום קודם, סיפר ארצי, "בינתיים, אני לא מתרגש. סיפרו לי שחמש מאות מיליון צופים יחזו בי אבל אני אתייחס למעשה לאלפיים הצופים באולם. לגביי יהיה זה כמו להופיע בפסטיבל הזמר. אבל אני בטוח שאתרגש. אי אפשר להימנע מכך".
באירוויזיון 1975 נכנסה לתוקף שיטת ההצבעה הנהוגה עד היום, לפיה חבר שופטים בכל אחת מהמדינות המשתתפות, נותן 12 נקודות לשיר האהוב עליו וכך, בסדר יורד, עד לנקודה אחת לשיר במקום העשירי. לארצי לא היו אשליות בנוגע לסיכוייו, אבל גם היה לו הרבה מה לומר, במרירות מסוימת שאי אפשר שלא להרגיש בה, על חוסר הפרגון כלפיו.
"אני נוסע בהרגשה מוזרה במקצת", אמר. "אני יודע, על סמך שמועות ועל סמך מה שקראתי בכמה עיתונים, שיש הרבה אנשים בארץ – חברים למקצוע וסתם אזרחים – המצפים בכל לב שאכשל. דווקא הרגשה זו מדרבנת אותי לעשות את המקסימום בתחרות ולנסות להצליח. אין לי הרבה תקוות לזכות במקום הראשון. אני רק מקווה שלא אספק את אלה שכל כך מצפים לכישלוני. אני רוצה להאמין שלא אאכזב".
עם תחושה חמוצה כזו, ארצי סיים במקום ה-11 , הנמוך ביותר מאז נכנסה ישראל לאירוויזיון, שנתיים קודם לכן. יעברו עוד שלוש שנים עד שיזהר כהן יחזור מפריז עם המקום הראשון.