חיים טוב

(צילום: באדיבות הליקון)

39 שנה לאחר שיצא אלבום ההופעה הראשון של הביטלס, הוא חוזר במהדורה חדשה ומשופרת מאוד, בתוספת שירים שלא הופיעו בגרסה המקורית. במקביל לאלבום יצא לקולנוע סרטו התיעודי של רון הווארד, על ההופעות של הביטלס בארה"ב, אוסטרליה וניו זילנד.

ב-1977 החליטה חברת התקליטים קפיטול להיענות להפצרות מעריצי הביטלס ושחררה אלבום שהורכב מהקלטות שנשמרו בכספת ושהיה ספק גדול אם לחשוף אותן בגלל איכותן הגרועה. אבל, אחרי שהמעריצים הסתערו וקנו את  האלבום שיצא בחברה גרמנית, באיכות איומה, של הקלטות הביטלס במועדון סטאר בהמבורג, ממש בתחילת הקריירה, הוחלט להוציא לאור את ההקלטות מההופעות בהוליווד בול שנעשו באוגוסט 1964 ואוגוסט 1965 . ג'ורג' מרטין הופקד על המשימה הלא פשוטה. כצפוי, למרות האיכות המפוקפקת, הקהל קנה והאלבום נכנס למקום הראשון בבריטניה, שני בארה"ב. מאז, לא יצאו מהדורות נוספות של התקליט והוא גם לא שוחרר בדיסק.

עד עכשיו.

התירוץ להוצאת מהדורה חדשה של האלבום היה סרטו של רון הווארד, the beatles: eight days a week – the touring years , על התקופה הלא-ארוכה שבה הביטלס, הלהקה המצליחה בעולם, עוד שרו וניגנו על הבמות, וכולל תיעוד של הופעות בארה"ב, אוסטרליה וניו זילנד. האלבום הוא מוצר נלווה, סוג של מרצ'נדייזינג, אבל כמובן שעומד גם בפני עצמו.

סיבה נוספת, לא פחות חשובה ואולי הסיבה העיקרית: ב-39 השנים מאז התקליט ההוא, אולפני ההקלטות השתנו והשתפרו בצורה דרסטית. כיום ניתן "לנקות" הקלטות גרועות, כאלה שבעבר נחשבו לבלתי-אפשריות להאזנה ובוודאי להדפסה מסחרית. ג'יילס – בן של – מרטין והטכנאי סם אוקל טיפלו במהדורה החדשה שנערכה מהמאסטרים המקוריים שהוקלטו על שלושה ערוצים בלבד.

התקליט המקורי (צילום: אוסף פרטי)

"הטכנולוגיה התקדמה בהרבה מאז שאבי עבד על סרטי ההקלטה המקוריים", סיפר מרטין הבן. "עכשיו האיכות משופרת בצורה ניכרת. עכשיו שומעים את המוזיקה כפי שמעולם לא נשמעה. שומעים את האנרגיה המתפרצת של ארבעה בחורים שמנגנים יחד לקהל שאוהב אותם. זה הכי קרוב שאפשר לחוויה של הקהל שנכח באותן הופעות, בשיא הביטלמניה".

מצד אחד, מדובר במהדורה חדשה לאלבום ישן. מצד שני, בחברת המוזיקה רואים בו מוצר חדש לגמרי, החל משינוי שם האלבום: במקור the beatles at the Hollywood bowl  וכעת זה נקרא live at the Hollywood bowl . גם רשימת השירים התרחבה: מ-13 במקור, ל-17 . ארבעה הנוספים, ביניהם I want to hold your hand  ו- baby's in black עולים לראשונה, בגרסת ההופעה, על אלבום רשמי של הביטלס.

האלבום החדש נשמע מצוין, יחסית לתקליט המקורי, ובכלל. התחושה היא של הופעה, של "לייב", של אינטראקציה – לפחות ניסיון כזה – עם קהל מאוד נלהב, צורח, אקסטאטי אפילו, כשבין השירים הביטלס מנסים לתקשר עם הקהל, לא תמיד בהצלחה. האלבום (שנכנס למקום השלישי בבריטניה, ה-14 בארה"ב), והחוברת המצורפת שבה גם תמונות וקטעי עיתונות על ההופעות בהוליווד בול, הוא אחת המתנות הנחמדות ביותר שחובב ביטלס יכול להעניק לעצמו, ולאחרים, בחגים הקרבים.